Bất chấp một số nhân vật quốc tế có uy tín như Farkas B., Webb R.G., Douglas Hendri, cho rằng rùa Hồ Gươm thuộc giống Rafetus swinhoei (Rùa mai mềm Thượng Hải), ông Hà Đình Đức vẫn khẳng định rùa Hồ Gươm là loài riêng và chỉ có một cá thể duy nhất của loài này. Theo ông: "Rùa của Trung Quốc và Đồng Mô trông gớm chết chứ đâu hiền hậu như cụ rùa Hồ Gươm".[9] Ông đã chụp ảnh sọ rùa Thượng Hải và sọ rùa Hồ Gươm ở chùa Hưng Ký để so sánh và kết luận rằng cái tù, cái nhọn; cái ổ mắt bầu dục, cái ổ mắt tròn; tỷ lệ ổ mắt so với sọ khác nhau; xương chẩm cái như thìa, cái gờ nhỏ; phía hàm dưới cái gần hình thang, cái nhọn; hình thái của mai cũng khác nhau....[10]